从小英记事起，洗衣服一事就困扰了她。她的母亲总是拒绝她的请求，不肯帮洗衣服。小英不明白：洗衣服是件多么简单的事情，为什么妈妈总是不肯？她问妈妈，但妈妈也没有给出一个合理的解释。于是，小英决定找到答案，一探究竟。
小英从书本上了解了洗衣服的方法和意义，她知道洗衣服可以去污、杀菌、除臭，让衣服更加干净、舒适。她深信这是一件好事情，于是积极主动地去询问妈妈，希望得到她的支持。但她的妈妈依然坚定地表示，不让洗衣服，这只是一件针对小孩子的小事情，没有必要动手。
小英不理解：妈妈总是教她做一些实用的事情，为什么洗衣服却不行呢？她的好奇心被激发了，干劲被点燃了。她开始关注妈妈的生活细节，想尽各种办法观察她生活中的问题和需求。不久后，她意识到妈妈太忙了，忙于生活琐事，没有时间和精力去洗衣服。小英便决定用自己的方式，为妈妈分担一些繁重的家务工作。
小英决定偷偷地洗衣服，让妈妈感受到自己的心意。她准备好了洗衣粉、衣服，还有水桶和晾晒架子。她在家里设置好所有的准备工作。开始洗衣服的时候，她迅速地洗着、搓着、涮着。洗完之后，她还精心地晾晒和折叠。这么一来，妈妈看到了干净、整齐的衣服，心里甚是感激。于是，小英开始做更多的第一次，为妈妈分担一些小事情。
最终，小英用自己的努力成为了家里的一名“小主人”，在妈妈不在的时候，她操持好整个家庭，展现出惊人的独立和能力。妈妈看在眼里，欣慰得喜极而泣。小英也从中学会了很多，变得更加独立、勇敢、有责任感。她知道，生活中有许多小事情都需要关注和执行，她也会把这些小事情做好，用这样的方式回报父母、爱人和身边的人。
最终，小英明白了她母亲拒绝让她洗衣服的原因。她妈妈并不是不信任她，而是让她了解生活的繁琐和复杂。但小英并不会因此退缩或失去自信，反而会更加努力去关注生活中的每一个角落。洗衣服只是一件小事情，但在这个过程中，小英学到了许多——学会了勇敢、独立和尊重他人的人生哲学。